Nachruf der Rheingauer Geschichtsvereine

Text: Dr. Manfred Laufs, Geisenheim
Erstveröffentlichung in dieser Homepage mit Genehmigung von Dr. Laufs

Dr. h. c. JOSEF STAAB
Domänenrat a. D.
(* 28.12.1919; † 14.01.2009)

Ein außergewöhnlicher Heimatforscher und Weinfachmann ist von uns gegangen.
Die unterzeichneten Rheingauer Geschichts- und Kulturvereinigungen haben ihm viel zu verdanken.
Die Liste der Veröffentlichungen von Josef Staab umfasst über hundert Titel an mustergültigen Aufsätzen, Büchern und Bildbänden über die Geschichte und Weinkultur (besonders) des Rheingaus, eine Zahl, die manchem Hochschullehrer zur Ehre gereichen würde.

Fundament dieser bedeutenden Leistung war eine klassische humanistische Bildung mit Latein, Griechisch und Philosophie, ergänzt durch ein viersemestriges Theologiestudium sowie eine durch Fleiß und Ausdauer erworbene paläographische Lesefertigkeit. Beseelt von einem ausgeprägten Forschungsdrang ist ihm das Hauptstaatsarchiv Wiesbaden zeitweise zur zweiten Heimat geworden, wo er sich mit großem Erfolg an die Erschließung von Quellentexten heranwagte, um die andere einen weiten Bogen machen. Das Forscherglück ist ihm besonders hold gewesen, als er die erste urkundliche Erwähnung der Rebsorte Riesling mit dem Anbauort Rüsselsheim entdeckte (1435), und im Staatsarchiv Marburg eines Tages den Nachweis für die Entdeckung und die richtige Datierung der Spätlese (1775) fand.

Für seine wissenschaftliche Gesamtleistung ist Josef Staab 1987 der Ehrendoktortitel verliehen worden. Aus diesem Anlass sprach der Dekan des Fachbereichs Geowissenschaften der Universität Mainz von einem in mehrfacher Hinsicht "außergewöhnlichen und seltenen Ereignis", zum einen insofern der Fachbereich in 15 Jahren nur zweimal eine Ehrenpromotion vorgenommen habe, und zum anderen  kommt es recht selten vor, dass die Arbeit eines Heimatforschers durch eine so hohe Auszeichnung gewürdigt wird. Dr. h. c. Josef Staab hat damit ganz nebenbei auch das Ansehen der Heimatforschung überhaupt gefördert.

Darüber hinaus hat er als Ideengeber, Anreger und Gründer bei der praktischen Umsetzung seiner Erkenntnisse tatkräftig mitgewirkt. So ist er bei den meisten der unterzeichneten Vereine maßgebliches Gründungsmitglied gewesen:

1956 bei den "Heimatforschern" (1992-1999 Vorsitzender)

1971 bei dem "Rheingauer Weinkonvent" (1981-1990 Kapitelältester)

1983 beim "Freundeskreis Kloster Eberbach"

1990 dem "Förderkreis Kiedricher Geschichts- und Kulturzeugen" (1990-2009 Mitglied des Beirats und historischer Berater).

Zusammen mit Prof. Dr. Paul Claus hat er
1992 das RHEIN-GAU FORUM, unsere "Zeitschrift für Wein, Geschichte, Kultur", aus der Taufe gehoben und bis 2005 mit Prof. Claus geleitet.

Neben der Heimatforschung war der Wein seine zweite große Leidenschaft. Zusätzlich zu seinen beruflichen Verdiensten hat er durch sein Engagement im Rheingauer Weinkonvent wesentlich dazu beigetragen, das Wissen um den Rheingauer Wein zu mehren und eine niveauvolle Weinkultur zu pflegen. Es zählt mit zu seinen Verdiensten, dass der Rheingauer Weinkonvent bis heute eine der größten Vereinigungen von Weinfreunden und Winzern in Deutschland ist.

Die Eltviller Gästeführer betrauern besonders den Verlust eines lieben Freundes, der Jahrzehnte lang an der Ausbildung neuer Gästeführer mitgewirkt und immer durch seine profunden Kenntnisse der Rheingauer Kunst und Geschichte beeindruckte.

So wünschen wir uns, dass sein wissenschaftliches Ethos und seine vorbildliche Tatkraft in unseren Vereinigungen weiterlebe und uns zur Nachahmung ansporne.

In Dankbarkeit

FÖRDERKREIS KIEDRICHER GESCHICHTS- UND KULTURZEUGEN e.V.

FREUNDESKREIS KLOSTER EBERBACH e.V.

GESELLSCHAFT ZUR FÖRDERUNG DER RHEINGAUER HEIMATFORSCHUNG e.V.

RHEINGAUER WEINKONVENT e.V.

VEREIN DER ELTVILLER GÄSTEFÜHRER e.V.